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2013年5月18日 星期六

Camping Trip Sequoia National Park 紅杉國家公園 Day1





這次出遊我們決定只帶帳篷。這樣的旅行方式比起開RV露營車還要自在, 不用花時間收RV車管線, 不怕山路狹展, 不怕沒車位停。上次開露營車每次出發都要花大約一小時收拾, 這次輕便行, 只想去住三天。 所以我們決定去Sequoia National Park。從Diamond Bar出發車程大約5小時。我們有買AAA道路救援車險, 所以出發前先到AAA車險公司要了一些免費地圖。服務人員也幫我們規劃一本路線圖Trip Tik(右下圖)



 


告知目的地後. 他們會做出一張從出發地到目的地的行車路線建議圖。很貼心的設計呢!


從我們家走60W-5N-99N-198E便可以接到公園南方入口。公園告示牌上會標示尚未開放的路線跟營地, 以及道路修護的路段。



 


到達目的地時已經下午5點, 我們選擇先在比較近的Potwisha紮營。這裡沒有ranger在, 所以是self check-in。會有一位campground host, 但他不會處理入住事宜。如果有突發事情,才需要通知他。基本上很簡單, 只要自己填好表格, 標明選擇好的營地號碼, 把現金放入黃色袋子。


 


 


 


投入信箱即可。把收據自行撕下來夾在自己營地號碼牌柱上即可。搭帳篷的話, 一晚$18元美金。有沖水馬桶但不能洗澡。營地有一個健行步道Marble Falls Trail, 可以參考。


我們把帳篷架好, 露營椅放好就先去國家公園外小超市買晚餐。


 



 


架帳篷最麻煩就是套骨架, 所以我們買了Coleman Instant Tent , 網站說只要兩分鐘, 實際測驗的確很快, 而且一個大人就可以架好!


 



 


 


買完晚餐回來升火。


孩子吃著Lunchable, 基本上就是火腿起士跟果汁。我們吃三明治, 輕便隨意吃就是露營的樂趣。


木柴是我們之前在超市先買好的, 但都燒的不是太好, 最後聽一位國家公園員工說可以自行找枯木升火。我們才放膽這樣做。所以一到營地裡, 趁天還沒黑時和孩子一起尋寶, 也十分有趣。


 




 


營地裡每一個site都會有一個大型食物儲藏箱。Sequoia和鄰近的Kings Canyon National Park會出沒的是黑熊。但不是阿拉斯加的Grizzly Bear, 所以沒有那麼恐怖。


這裡你會一直看到告示牌, 教導遊客食物箱的重要。黑熊一旦吃到人類食物, 他們會改變生活型態, 不肯在野地尋找食物, 而是直接在營地或者野餐區開始出現。如果黑熊食髓知味, 可能會有攻擊人類的行為,那麼黑熊則必須被撲殺。為了保護動物也保護自己, 一到目的地, 第一件事一定是把食物放好, 不只食物, 任何有味道的東西都必須放入。包含牙膏,乳液,嬰兒濕紙巾。


先萬別以為食物放車上會安全, 已經有過黑熊破壞破窗而入的案例, 所以她們也建議兒童汽車座椅也不要放車內,因為上面可能有食物殘渣味道。


如果看到熊不要跑, 也不要爬樹更別裝死。應該做的是不要靠近, 並遠離。如果熊靠近, 那麼可以大聲的叫或製造噪音, 熊就會遠離。




 


前幾天南加州熱到不行, 想說來這裡避暑。這裡卻還是有80度高溫, 夜晚低溫60度。我們決定明天去更高的地點涼快一下。



Potwisha campground


Railfanning at Fullerton Station 小鐵道迷在富勒頓火車站

離我們家大約25分鐘的城市Fullerton有個非常具有歷史的火車站。上次來拜訪是5月初的Fullerton Rail Day。Fullerton火車站建於1888, 之後改建後保留一些具有古味的設施, 所以建築上呈現舊時風采。當時因應Santa Fe Railway而興建的火車站, 而後更因為當地特有農產品橘子盛產, 而帶動Fullerton城市的繁榮成長。


 



 


Fullerton 一天大約有28列火車經過。包含BNSF, Amtrak還有Metrolink.


 



 


在鐵道迷在英文裡叫Railfan.他們從事的相關活動就是railfanning. 可以說


"I took a lot of pictures on our railfanning."


 



 


 


以前我們等火車要當天幸運的話才可能看到, 或者開車剛好經過哪裡看到。這次, 發現這個車站有這麼多車種經過, Sam很期待這天帶爸爸一起來等。


一般月台都是要持票人才可以在月台逗留。但在這裡, 月台旁就有個小Cafe, 所以有很多各個年紀, 種族的railfans, 拿著腳架相機跟攝影機悠閒地等火車來。所以Fullerton火車站被列為美國前五最適合railfanning的車站。


 



 


Amtrak車有上下車廂, 有些車廂裡甚至有睡鋪。有機會希望可以體驗看看。


 




 


 


鐵道旁有Cafe輕食, 其實不過漢堡薯條或者Burrito, 總之很適合帶孩子過一個下午。如果要吃好一點, 也有The Old Speghetti Factory可以選。


 




 


 



Fullerton Metrolink Train Station



120 E Santa Fe Ave
Fullerton, CA 92832





 


2013年5月3日 星期五

再見舊家




三年前還沒有搬回美國, 我們就積極找房子, 希望到美國後可以有自己的家, 不用給公婆添太多麻煩。這個1910年建造的的"舊"房子成了我們的"新"家。1200呎的面積, 裡面2房1.5衛, 大前院, Sunroom陽光屋, 可以停RV車的大後院, 還有一個前屋主徒手挖出的地下室。下面這張照片就是當時這房子在市場上的唯一一張期待有緣人之"相親照"。


 



 


前屋主把房子賣給自己的兒子, 結果兒子繳不出房貸而讓銀行沒收。之後銀行法拍, 公公透過電子郵件告訴在台灣的我們屋況, 並依照我們的預算, 強烈建議我們買下來, 之後自己裝修。我們相信公公判斷, 加上公公對房子裝修很有一套, 我們沒有可慮多久便買下。更要謝謝我的娘家爸媽當我們的可靠免息銀行, 不然也無法在競爭激烈的拍賣市場下搶下這間房子。


剛搬回美國收入不穩定, 所以我們不急著把房子變多美, 有多少錢, 就做多少裝修。一度裝修期間沒有廚房可用, 洗菜要躲在洗衣間水槽洗, 在飯廳放一張折疊長桌用電鍋煮飯, 當時連副食品這種費工的東西也弄得出來, 回想起來好可難, 但是也這樣過過來了。可以溫習之前文章(DIY 房子)(100年的房子) (終於趕上瓊斯們) Sam和Kim看起來好嫩ㄛ!


 



在這個家兩年多, 有好多酸甜苦辣的回憶。爸媽來美國玩時跟我們一起擠在這兩房的小房子裡, 6個人共用廁所還要排班。Kim從只會爬的喝奶小嬰兒到說話停不下來又愛跳舞的三歲娃。Kim好多第一次都在這裡發生, 第一次走路, 第一次吃固體食物,  過第一個萬聖節和復活節, 還有最重要地學會第一次自己上廁所。 Sam在這個家第一次學注音, 學心算, 第一個有真樹的聖誕節和聖誕節小精靈來訪, 還當了Kindergarten新生。地下室用來擺放著我們要寄回台灣英文書店的童書, 之後書店歇業, 地下室的功能就只剩下儲物和調節房子溫度。每次到地下室都有淡淡的哀傷。


我們自己重新翻前院的土, 裝新的灑水系統, 一家四口灑下種子, 再蓋上土。每天灑水器澆水時, 我們耐心地等待, 看到烏鴉要吃種子, 還敢快跑出去趕牠們。新的草皮沒有辜負我們, 健康且綠油油地。本來也雜草叢生的後院, 在我們細心整理翻土和撥下種子後, 變成Sam可以踢球的美麗草皮。





 


之後Ben為了工作而租的辦公室離舊家實在太遠, 每天開車如果不遇到塞車要開1小時, 來回兩小時, 寶貴的時間舊浪費在車陣中。有好幾個月過渡時期, 我們假日跟著Ben一起到另外一個城市, 感謝阿姨那段期間讓我們在她家住個一兩晚, 這樣Ben第二天上課才不會太累。


 




 


工作穩定後, Ben決定是時候搬到離工作近的城市。雖然離公婆遠, 但變離我的親戚們都更近。重點有更多華人超市餐廳了。




 


在我們決定要把舊房子出租前, 終於放手請工人來鋪新地板, 粉刷內外牆, 補好一些以前一直沒有時間弄的小工程。 花了我們兩年多的裝修, 兩個老墨工人把剩下的在兩個禮拜內完成。外牆油漆我猶豫了兩年多一直沒辦法決定顏色, 本來想漆個藍屋白樑搭配紅色的大門(如下圖), 但這樣會跟對面的白屋籃樑鄰居撞色, 所以作罷。



 


想漆黃色又怕太顯眼, 畢竟是rental, 絕對要融合在週遭社區中, 不要標新立異才好出租。最後在Behr網站上就挑了一個自己覺得大方又不會太搞怪的組合。


 




 


公公是蓋房子出身的, 所以現在在房地產工作裡也有property management. 感謝他這段時間堅工還幫我們設計這後門樓梯。讓本來高度不符合法規的樓梯看起來安全又美觀了。


 



 


不知道是為什麼, 第一次當房東的我們特別幸運, 隔條街有些rental好一陣子還沒租出去。但是公公把招租牌子只放出去一天就被租走, 還有等後名單呢。


5/1新房客入住, 簽約時我們見過面。是一個爸爸, 職業是Bounty hunter ( 賞金獵人)會跟兒子一起住。 我還跟Ben開玩笑, 他該不會就是要把壞人放在地下室吧!


拍照這天我們在做最後整理打掃, 把這兩年來該清的垃圾, 該整的地, 該拔的雜草通通處理好。從沒看過這房子這麼美的一面。希望5/1這天, 房客能夠看到我們是用心地愛護這房子, 往後也希望他會好好愛惜。


 



 



 


2013年4月28日 星期日

試試看

搬家到新學區, 銜接的這段期間家裡附近的幼稚園剛好沒名額, 幼稚園也非強制性教育所以我們就決定在他8月上一年級之前在家自學。 說到自學, 我們也沒有特別用什麼學區教材, 反正自己規劃。 不用上學的日子非常忙碌的, 可以學比較多注音, 閱讀, 數學。其他時間就去海邊, Knott's Berry Farm, 公園打籃球, 打網球, 射飛盤。不用在假日到處跟大家人擠人, 感覺很棒。


Sam對於自己拿手的事,像是做數學, 他越做越有勁, 不用三催四請, 每天爸爸剛起床眼睛睜開, 他就要求爸爸出更多做題目給他算。除了心算課已經開始學九九乘法。爸爸另外教了他一些技巧後, 他可以不用紙筆便快速算出類似 15x18, 17x13 這種題型。 學習方面好像都不用太擔心, 但人生還有好多新的事物要接觸, 他往往都是排斥地, 身為媽媽就得狠心用"逼"的要他不可以馬上說不要, 一定要先試試看。如果真的不喜歡, 那我們就不勉強。



 


從小Sam就不愛碰水, 連洗澡都不想水跑到眼睛, 去趟海灘也是乾乾地只玩沙就好。每次到海邊就彆扭不要碰水, 老是在很興奮的父母頭上臨上一盆冷水。我們還是一直試, 今年6歲的他進步了, 願意自己跑去踩水, 來回地追逐著打上岸的浪。雖然他還是可以小心翼翼到絕不會濕到膝蓋以上, 但是在後面看著他進步, 心裡安慰著, "阿~終於等到這一天。" 


 



 


下禮拜開始上游泳課, 我刻意讓他降級跟3-5歲的初級生一起學, 加上認識的孩子5歲也在同一班。說要學游泳好幾年了, 今年我提到這件事, 反應不如以往激烈。我想乘勝追擊, 這次不給他壓力只要他不排斥。畢竟游泳不是才藝, 是重要的求生技能。婆婆也認為學游泳重要, 但她的理由是:"以後會參加同學生日pool party, 不會游泳怎麼辦。"


 




 


Kim的個性就很簡單, 如果她說不想吃某樣東西, 只要我堅持下去請她試, 她會妥協。下次再遇到新東西, 不用提醒她, 她立刻回說:"要試試看"!




 


今天在車上我和孩子們聊要上游泳課的事, Sam的反應在我意料中, 但這次他小聲地說不要。我把我小時候剛開始學游泳也很害怕, 又不會水裡呼吸的故事跟他說。Sam知道我很害怕, 他似乎很驚訝, 一直問我為什麼, 那我怎麼解決。我就把故事加點料, 想引起他的共鳴。


 



 


沒想到後最另一位話很多, 且重點都跟人家劃不一樣的Kim, 一直問,


"媽媽, 那時候我出生了嗎?"


我:"還沒。"


Kim: "為什麼我還沒出生?"


我: "因為那時後我只是小孩, 不可能懷孕生小孩。"


Kim:"為什麼不可以生小孩?"


我:"我是小朋友也沒有結婚, 所以不可以生。"


Kim:"小朋友也可以生阿,  要試試看阿!"


好天真無邪又文不對題的邏輯。





2013年4月23日 星期二

中文圖書館

好一陣子沒有用部落格是因為我們搬家了。從櫻桃谷搬到鑽石吧, 一個月來忙著賣舊家具, 整修舊家出租, 整頓新家。舊家整修好後看起來更舒適, 可惜自己都沒有享受到, 但我們都很高興現在一切順利有房客準備要5月入住了。


從在台灣舊已經搬過無數次家, 再搬一次也不稀奇, 所以我可以說是麻木地不斷丟東西跟打包。這次告誡自己不能再買無用的東西堆家裡, 以後只能買食物。 


說到搬家, 自從3年從舉家搬到美國後, 每次回台灣都扛中文書。到現在我還有不少書在娘家寄放著。這次為了幫Sam找中文學校, 無意間發現了中文圖書館這樣好的資源。  


 



 


這天來很興奮地帶孩子翻閱中文書。抱歉照片有些模糊。當我看到左邊那排漢聲系列,差點尖叫。每次回台扛那些漢聲的厚重大書, 都3年了我還沒扛完。沒想到這裡就借的到。 


 



 


走了一圈很高興這裡大部分都是繁體繪本。台灣一些知名的繪本裡也有。


圖書館員也很貼心替喜歡火車書的Sam找了幾本呢。還有不少中文VCD, 為了讓他們多接觸中文我借了櫻桃小丸子, 是我自己小學時期很喜歡看的, 沒想到Sam很捧場, 還會學唱下集分曉的"屋的搭, 屋的搭, 屋的屋的搭搭"。


印象很深刻, 我小學時每到假日就會跟爸媽去家裡巷口租影帶VHS, 當時根本還有沒DVD這種東西, 每次我都飛快看完, 然後請媽媽再帶我去租小丸子下一集。好幾年過後, 突然一天, 影帶店人去樓空, 我的小丸子沒了, 連爸媽放的預付金也被老闆捲走。之後台灣家家戶戶都裝第四台, 偶而在電視上看到, 但是有廣告卡在中間感覺就很不暢快阿! 


太久沒看台灣卡通, 也不知道有哪些是好的。我們家沒有裝第四台所以只看DVD, 她們最喜歡Barney那紫色恐龍, 有唱歌有教育良好美德。但中文版的這一類影片我只想的到巧虎唱歌教生活禮節之類的影片, 可惜圖書館沒有。




 


空間明亮舒適, 很多傢俱一眼就看出是IKEA的。跟我們的櫻桃谷英文書店一樣的調。細讀他們的網站才知道原來IKEA免費資助他們許多設備呢, 非常有心的好企業!


看我們家Kim跑去跟別的小孩哈啦, 我在這一桌聽到她跟小姐姐自我介紹完, 還繼續說她有個哥哥, 名字叫Sam......那小姐姐不太搭理, 但Kim還是嘴巴沒停過。社交高手, 佩服佩服!




 


借書證一年$60美金, 等於一個月花台幣$150就可以利用這些資源, 非常划算!如果有在西來寺上中文學校則可以有折扣。





 


 


 


中文兒童圖書館每周一休館,周二至周日下午一點到五點, 週六10點到下午五點, 週日為12點到下午五點


地址:18927 Daisetta St, Rowland Heights,CA 91748。為在羅蘭崗德成行後方, 高爾夫球場內。



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